Een wereld aan mogelijkheden
‘Mensen zeggen wel eens dat er geen toekomst zit in luchtvaart. Daar ben ik het helemaal niet mee eens. Ik denk vooral dat het een industrie is waarin heel veel gaat veranderen. Dus als je écht impact wilt maken, moet je daar juist gaan werken. Na een gastcollege van twee KLM’ers was ik overtuigd: hier wil ik m’n scriptie schrijven. Na mijn afstuderen ben ik niet meer weggegaan. Sindsdien werk ik als Flight Analyst. Ik heb nu drie bestemmingen in mijn portfolio, waarvoor ik de boekingtrends scherp in de gaten houd. Op basis van analyses optimaliseer ik vervolgens de prijzen en omzet. Daarnaast help ik bij allerlei verschillende projecten. Dat houdt het werk lekker afwisselend.’
‘Wij delen onze afdeling met Air France, Virgin en Delta. Van m’n eigen team is de helft jong talent, het andere deel werkt al langer bij KLM – zij hebben vaak ook jaren ervaring binnen de operatie. Het is indrukwekkend hoeveel zij weten over onze business. We leren daardoor veel van elkaar en hebben het ook nog leuk samen. Bij de lunch gaat het vaak over de eerstvolgende stand by-bestemming. Wanneer je hier een paar maanden werkt, mag je – als er plek is – voor een aantrekkelijk tarief overal naartoe vliegen.’
De concurrentie verslaan
‘Dankzij mijn achtergrond in Aerospace Engineering wist ik altijd al dat ik een baan in de luchtvaart wilde, dus koos ik ervoor om mijn masterscriptie voor KLM te schrijven. Toen ze me vervolgens een vaste baan aanboden, was er niet veel nodig om me over de streep te trekken. Al ben ik fysiek niet per se in de buurt van de vliegtuigen, m’n kennis erover helpt wel degelijk in dit werk. En ook al is mijn team jong, het heeft genoeg ervaring aan boord om deze kennis op starters over te dragen.’
‘Als Retail Pricing Analyst bekijk ik iedere dag KLM’s positie in vergelijking tot de concurrentie binnen de Scandinavische markt. Het is mijn taak om onze tarieven nét onder die van hen te houden. Ik zorg ervoor dat we continu competitief zijn, zodat onze Flight Analyst alle stoelen verkocht krijgt. Een secuur klusje: één nulletje te veel of te weinig kan miljoenen kosten. Gelukkig krijg ik alle vertrouwen.’
Once you’re in, you’re in
‘Pak ‘m beet anderhalf jaar geleden begon ik bij KLM in Amstelveen als Retail Pricing Analyst. Nu werk ik sinds een paar maanden als Pricing Manager in Parijs. Dat ik naar een volgende functie ben doorgegroeid, voelde als een heel natuurlijk proces. Ik was klaar voor meer verantwoordelijkheid. Maar dat de volgende halte Parijs zou zijn, had ik een jaar geleden écht niet gedacht. Ik heb het hier heel erg naar m’n zin. Reizen vond ik altijd al interessant, dus na m’n studie International Business was de luchtvaart een logische keuze – ook al wist ik nog niks van pricing en revenue management.’
‘Op kantoor loopt een leuke mix tussen Franse en Nederlandse collega’s rond. Iedereen heeft een andere achtergrond: van hotelschool tot engineering en van business tot data-analytics. Wat we gemeen hebben, is een voorliefde voor data. Als Pricing Manager bepaal ik dagelijks onze marktpositie voor alle vluchten van Scandinavië naar Azië en het Midden-Oosten. Hoe behalen we bijvoorbeeld zoveel mogelijk marktaandeel op de route van Helsinki naar Bangkok? Ook beslis ik de overkoepelende prijsstrategie voor dit portfolio, zodat onze Pricing Analysts weten waar ze op moeten letten. Dit is weliswaar geen startersfunctie, maar je kunt – net als ik – heel snel stappen maken binnen KLM. Daarbij staat het management namelijk vierkant achter je.’
KARMA-kwesties
‘Als klein meisje droomde ik ervan om piloot te worden. Toch zit ik jaren later niet in de cockpit, maar op het kantoor van KLM. Eerst bij Cityhopper, en inmiddels als Operations Research Analyst op de Pricing en Revenue Management-afdeling. Het leuke vind ik dat je iedere dag met een tastbaar product bezig bent: vliegtuigen! Dat maakt het begrijpelijk voor mensen, ook al zijn de tools en modellen waarmee ik werk soms best complex.’
‘Ik ben onderdeel van het KARMA-team. Wij beheren de KLM Air-France Revenue Management Application (KARMA) die de optimale ticketprijzen bepaalt. De tool wordt gebruikt door Flight Analysts en Retail Pricers om hun vluchten en markten te monitoren. Op basis van data doen we daarin voorspellingen: wie gaat wanneer een ticket kopen? Hoe preciezer wij dat doen, hoe beter onze analisten hun werk kunnen doen. Dagelijks doe ik dat samen met een leuk, en vooral jong team. Het werk is heel divers. Soms zit ik in heel technische meetings met onze IT’ers in Parijs, maar de uitkomsten daarvan moet ik weer in heldere taal uitleggen aan andere collega’s. Zo ben ik de hele dag door aan het puzzelen.
Van Amsterdam tot Parijs
‘KLM sprong er altijd al uit voor mij. Ik heb econometrie gestudeerd, maar wist direct: van een stoffige kantoorbaan word ik niet gelukkig. M’n huisgenoot werkte al voor KLM en zei alleen maar goede dingen. Nu werk ik dus ook hier, als Consultant Decision Support. Kort gezegd: ik zorg er aan de achterkant voor dat iedereen op onze afdeling zijn of haar werk kan doen. Bijvoorbeeld onze Flight Analysten en Pricing Managers, die de concurrentie zo goed mogelijk in de gaten moeten houden. Samen met m’n development-collega’s ontwerp, ontwikkel en onderhoud ik de tools die zij daarvoor gebruiken.’
‘Omdat ik in Amsterdam woon, fiets ik iedere dag naar kantoor. Daar is het altijd gezellig. Soms zelfs iets té, maar dat houdt de sfeer op de afdeling lekker luchtig. Ook buiten werktijd zoeken we elkaar regelmatig op. Via de vereniging YoungKLM wordt er van alles voor ons geregeld: van boottochtjes tot borrels, of zelfs een workshop over duurzaamheid. De regelmatige tripjes naar Parijs zijn trouwens ook lang niet gek. Overdag bespreken alle teams van alles en nog wat, in de avond genieten we van de stad.’
